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LA DEL CRONISTA, UNA TAREA RESPONSABLE
Son requisitos indispensables para todo buen cronista amar la historia y contarla bien, amar las piedras viejas y hacer que se cuiden y, cómo no, amar la riqueza documental que es patrimonio común de todos los ciudadanos.
No es menos importante la dedicación en desentrañar y arrancar secretos a los infolios almacenados y darlos a conocer al pueblo. Es igualmente obligación del cronista escribir la crónica de la localidad registrando con justicia e imparcialidad cada uno de los hechos más importantes entre los acaecidos durante su noble gestión. Con este hacer se garantiza a las generaciones venideras la continuación y el conocimiento de la historia moderna de nuestros pueblos.
DON MIGUEL RUIZ PRIETO
Sin haber llegado a serlo, don Miguel reunió en vida estas indispensables cualidades. Algunos escritores ubetenses al esbozar la cronología de los cronistas oficiales de la ciudad, dieron por seguro que el primero de ellos fue su primer historiador y gran investigador don Miguel Ruiz Prieto, nacido en Ubeda el 18 de Diciembre de 1831, partiendo al cielo el 12 de Abril de 1899. Renunciamos a trazar su biografía por conocida, entrando en la parte de su vida aún desconocida por sus paisanos.
Es cierto que Ruiz Prieto mereció ser el primer cronista de Ubeda por sus desvelos y su entrega en el campo de la investigación histórica de su pueblo. Desde 1889 en que se retira de la milicia hasta su fallecimiento, don Miguel dedica todo su tiempo en esclarecer la historia de Ubeda, empresa que antes nadie emprendió. Fueron diez años de trabajo intenso durante los cuales fue recopilando material para dejar preparada su HISTORIA DE ÚBEDA.
Ha sido el ubetense que más horas dedicó a su pueblo velando y cuidando al mismo tiempo por su Archivo Histórico y su Biblioteca. Buscador incansable del dato fue el primer historiador de la ciudad de cuyo trabajo se han visto obligados a valerse posteriores escritores e historiadores. Dejemos sentado que aunque moralmente mereció ser el primer cronista de Úbeda, no lo fue de una forma oficial, pues ni en 1889 ni en años posteriores consta su nombramiento en los cabildos municipales y menos aún el recuerdo de su muerte en 1899 como era costumbre al desaparecer de la escena literaria o política algún hijo ilustre.
RUIZ PRIETO, ARCHIVERO BIBLIOTECARIO
De su altruismo nace la primera Historia de Úbeda. Desde el traslado del Ayuntamiento del Mercado al Palacio de las Cadenas, los fondos documentales permanecen amontonados en las cámaras municipales. Don Miguel los ordena con cariño y de su labor nos cuentan en acta capitular de 16 de Noviembre de 1891: "Seguidamente la Corporación deseando dar al Teniente Coronel retirado don Miguel Ruiz Prieto una prueba de su agradecimiento por el celo, laboriosidad e inteligencia con que gratuitamente se está ocupando en la ordenación del archivo municipal que con motivo de la traslación del mismo desde las antiguas Casas Consistoriales a éstas, se hallaba revuelto y confundido que más que una ordenada colección de documentos constituía un montón informe de papeles, se acordó hacer del expresado una mención honorífica en esta acta y que se le den las más expresivas gracias por los importantes trabajos que ya tiene prestados con el referido objeto y que se le ruegue al mismo se digne continuarlos hasta su terminación en beneficio de esta su Municipalidad" (1).
Vemos aquí una prueba de gratitud pero no un nombramiento oficial de Archivero. Lo había ganado a pulso pero tal nombramiento no llega hasta 1898. En acta de 16 de Febrero nos dicen: "Que debido a la laboriosidad de D. Miguel Ruiz Prieto ha mantenido el archivo por más de cuatro años sin retribución alguna, se debía el que no fuera ya dicho archivo, un montón informe de papeles, debido a que cuando fue trasladado desde las antiguas Casas de Ayuntamiento a las actuales, se había hecho en carros que se vaciaban en el patio y con espuertas se trasladaron a la habitación que al presente ocupan; es un hecho que en los legajos que se encuentran hoy coleccionados los documentos por años, se hallaban mezclados y confundidos los de distintos servicios, confusión que embarazara notablemente la busca de los antecedentes que se deseen obedeciendo también seguramente a este estado del archivo el que desde tiempo inmemorial, se careciera con infracción de la ley del Correspondiente inventario de los documentos municipales, razones todas por las que tenía el honor de proponer al Ayuntamiento un gasto de quinientas pesetas para este importantísimo servicio. . .". Acuerdan por unanimidad nombrarlo Archivero con unos haberes de cien duros al año" (2).
LA HISTORIA MANUSCRITA DE RUIZ PRIETO
El fruto de su investigación lo recoge en un modesto manuscrito cuajado de notas añadidas y enmiendas, viendo la luz su primera y única edición en 1906, imprenta "Gutemberg" de J. Martinez, de Úbeda.
Los sudores intelectuales del que debió ser primer Cronista Oficial de Ubeda, fueron valorados en seis mil reales. En manos de D. Francisco Tejada Almagro, éste cede el manuscrito al Ayuntamiento en 1926 mediante venta formal. Dice la primera noticia que hemos hallado sobre el particular: "A propuesta del Teniente de Alcalde Don Antonio Medina se acuerda por unanimidad adquirir de Don Francisco Tejada Almagro la Historia de Ubeda, completa, de don Miguel Ruiz Prieto, en la cantidad de mil quinientas pesetas, abonándose la mitad en el segundo trimestre del corriente año y la otra mitad en el primer trimestre del año 1927, una vez que el Sr. Tejada acredite la propiedad de dicha obra" (3).
EL CONTENIDO DEL MANUSCRITO
Más clarificador es el acuerdo del Ayuntamiento de 10 de Noviembre de 1926 en el que reflejan el contenido de la obra dividida en tres partes. La primera y segunda publicadas en 1906, y sin publicar la tercera parte. El total de la obra de Ruiz Prieto lo componían 57 documentos, hoy propiedad del Ayuntamiento que se guarda en el Archivo Histórico. Dice el documento: "En armonía con lo acordado en la reunión de 25 de Agosto pasado referente a la adquisición de la Historia de Úbeda, se hace constar que el original de dicha obra que se adquiere de don Francisco Tejada se compone de lo siguiente: Historia Civil publicada la primera edición por imprenta Gutemberg a cargo del Sr. Martinez, Ubeda 1906. El manuscrito contiene 606 páginas. Segundo tomo Historia Eclesiástica publicada la primera edición por imprenta Gutemberg a cargo de J. Martínez, Ubeda 1906, con 544 páginas. Tercer tomo, documentos que ilustran la Historia de Ubeda sin publicar con 345 páginas. Total 57 documentos. También se acuerda que la cantidad convenida de mil quinientas pesetas se abonen en el primer semestre del próximo ejercicio" (4).
UN INTENTO FALLIDO DE REIMPRESIÓN
En 1930 se hace una intentona para lanzar la segunda edición de la Historia de Úbeda de Ruiz Prieto. El entonces cronista oficial de Ubeda don Rafael Gallego-Díaz trabaja duro pero su esfuerzo fue baldío. Veamos:
"Se dio lectura a un oficio manuscrito por el Cronista de esta Ciudad don Rafael Gallego-Díaz, en que manifiesta que habiendo comenzado los trabajos relacionados con la publicación de la nueva edición de la Historia de Ubeda del Sr. Ruiz Prieto, ruega ponga a su disposición un funcionario de las oficinas municipales para que le auxilie en los expresados trabajos" (5).
Le ayuda en aquella tarea don Juan de Dios Vico Tamayo, sin que aquella intentona y aquel esfuerzo se viera coronado. Ha sido la Asociación "Pablo de Olavide" quien en 1982 lanzara tan deseada segunda edición, obra cumbre de un Ubedí que mereciéndolo no fue cronista oficial de Úbeda.
Ginés TORRES NAVARRETE
Cronista de las villas de Sabiote y Torreperogil
(1) Cabildo de 16-11-1981 f. 194.
(2) Folio 28v. libro de acuerdos de 1898.
(3) Cabildo de 25-8-1926 f. 174.
(4) Cabildo de 10-11-1926 f. 194.
(5) Acuerdo de la Permanente de 29-8-1930 f. 36.
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